鐵在地球表面，分布非常廣泛，而且存量也極為豐富，幾乎所有的巖石和動植物的殘骸之中都含有少許鐵的成份；根據地質學家的估計，地殼中大約有4～5%是鐵的元素。
雖然這許多含鐵的物質中只有極少部份是具有價值的鐵礦石，但是它的存量已經是極為豐富。對于地球上鐵礦石貯存量的估計，目前沒有一個可以確信的數字。目前已經被發現的主要產鐵礦國有美國、加拿大、巴西、澳洲、南非、印度、法國、英國、瑞典、西班牙、蘇俄、中國、委內瑞拉等。
中國鐵礦資源有兩個特點：一是貧礦多，貧礦出儲量占總儲量的80%；二是多元素共生的復合礦石較多。此外礦體復雜，有些貧鐵礦床上部為赤鐵礦，下部為磁鐵礦。
(1)東北地區鐵礦 東北的確鐵礦主要是鞍山礦區，它是目前我國儲量開采量 大的礦區，大型礦體主要分布在遼寧省的鞍山(包括大弧山、櫻桃園、東西鞍山、弓長嶺等)、本溪(男芬、歪頭山、通遠堡等)，部分礦床分布在吉林省通化附近。鞍山礦區是鞍鋼、本鋼的主要原料基地。
鞍山礦區礦石的主要特點：
1)除極少富礦外，約占儲量的98%為貧礦，含鐵量20～40%，平均30%左右。必須經過選礦處理，精選后含鐵量可達60%以上。
2)礦石礦物以磁鐵礦和赤鐵礦為主，部分為假象赤鐵礦和半假象赤鐵礦。其結構致密堅硬，脈石分布均勻而致密，選礦比較困難，礦石的還原性較差。
3)脈石礦物絕大部分是由石英石組成的，SiO2在40～50%。但本溪通遠堡鐵礦為自溶性礦石，其堿度(Ca+Mg/SiO2)在1以上。且含錳1.29～7.5%可代替錳礦使用。
4)礦石含S、P雜質很少，本溪男芬鐵礦含P很低，是冶煉優質生鐵的好原料。
(2)華北地區鐵礦 主要分布在河北省宣化、遷安和邯鄲、邢臺地區的武安、礦山村等的地區以及內蒙和山西各地。是 鋼、包鋼、太鋼和邯鄲、宣化及陽泉等鋼鐵廠的原料基地。
遷灤礦區礦石為鞍山式貧磁鐵礦，含酸性脈石，S、P雜質少，礦石的可選性好。
邯邢礦區主要是赤鐵礦和磁鐵礦，礦石含鐵量在40%-55%之間，脈石中含有一定的堿性氧化物，部分礦石S高。
(3)中南地區鐵礦 中南地區鐵礦以湖北大冶鐵礦為主，其他如湖南的湘潭，河南省的安陽、舞陽，江西和廣東省的海南島等地都有相當規模的儲量，這些礦區分別成為武鋼、湘鋼及本地區各大中型高爐的原料供應基地。
大冶礦區是我國開采 早的礦區之一，主要包括鐵山、金山店、成潮、靈鄉等礦山，儲量比較豐富。礦石主要是鐵銅共生礦，鐵礦物主要為磁鐵礦，其次是赤鐵礦，其他還有黃銅礦和黃鐵礦等。礦石含鐵量40-50%， 高的達54-60%。脈石礦物有方解石、石英等，脈石中含SiO28%左右，有一定的溶劑性(CaO/SiO2為0.3左右)，礦石含P低，(一般0.027%)，含S高且波動很大(0.01-1.2%)，并含有Cu(0.2-1.0%)和Co(0.013%-0.025%)等含有色金屬。礦石的還原性較差，礦石經燒結、球團造塊后入高爐冶煉。
(4)華東地區鐵礦 華東地區鐵礦產區主要是自安徽省蕪湖至江蘇南京一帶的凹山，南山、姑山、桃沖、梅山、鳳凰山等礦山。此外還有山東的金嶺鎮等地也有相當豐富的鐵礦資源儲藏，是馬鞍山鋼鐵公司及其他一些鋼鐵企業原料供應基地。
蕪寧礦區鐵礦石主要是赤鐵礦，其次是磁鐵礦，也有部分硫化礦如黃銅礦和黃鐵礦。鐵礦石品位較高，一部分富礦(含Fe50%-60%)可直接入爐冶煉，一部分貧礦要經選礦精選、燒結造塊后供高爐使用。礦石的還原性較好。脈石礦物為石英、方解石、磷灰石和金紅石等，礦石中含S、P雜質較高(含P一般為0.5%， 高可達1.6%，梅山鐵礦含S平均可達2%-3%)，礦石有一定的溶劑性(如凹山及梅山的富礦中平均堿度可達0.7-0.9)，部分礦石含V，Ti及Cu等有色金屬。
(5)其他地區鐵礦 除上述各地區鐵礦外，我國西南地區、西北地區各省，如四川、云南、貴州、甘肅、新疆、寧夏等地都有豐富的不同類型的鐵礦資源，分別為攀鋼、重鋼和昆鋼等大中型鋼鐵廠高爐生產的原料基地。
